A Costa do Estoril, um século de turismo, recheado de história
Em 1870 o Rei D. Luís fez da Cidadela de Cascais a sua residência oficial de Verão e desde esse tempo Cascais e posteriormente o Estoril tornaram-se verdadeiras referências do turismo em Portugal. D. Luís manda construir a linha de caminho de ferro que, em 1895, uniu Cascais ao Cais do Sodré e mais tarde com D. Carlos é inaugurada a luz eléctrica, pela primeira vez em Portugal, no passeio Maria Pia e na Cidadela de Cascais. Em 1914, Fausto de Figueiredo projecta o Estoril como uma estância de turismo internacional. Em 30 anos a paisagem e o modo de vida desta região mudaram radicalmente com os projectos de Fausto de Figueiredo. A associação da imagem do Estoril à Riveira francesa vem dessa época de grande esplendor turístico.
A Costa do Estoril é uma “marca “ de prestígio nacional e internacional, criada no princípio do século XX graças à visão estratégica de um homem chamado Fausto de Figueiredo.
A Costa do Estoril é vista, desde longa data, como uma região de clima temperado durante todo o ano, não se registando condições climáticas extremas. A região é fortemente marcada pela presença de dois elementos naturais marcantes – a serra de Sintra e o Parque natural, por um lado e o oceano atlântico, a sul e sudoeste. A diversidade de paisagens, fauna e flora, bem como a existência de modernas infra-estruturas turísticas e hoteleiras, fazem desta região uma zona de forte procura turística, durante longos anos alicerçada no produto turístico – sol e mar.
Os amantes do desporto dispõem de fantásticos campos de golfe, localizados nos pontos mais aprazíveis da região, tanto em cenários de serra como de costa, assim como uma costa marítima ideal para a prática de vela e outros desportos náuticos. No eixo Guincho-Sintra, em pleno parque natural, o visitante encontrará os percursos ideais para a simples observação da natureza e dos inúmeros testemunhos da arquitectura popular que aqui encontramos, como para a prática de desportos radicais.
Os mais citadinos sentir-se-ão em casa no Estoril. Uma agenda plena em concertos, espectáculos e eventos desportivos preencherá todas as noites na região. O Casino Estoril, o maior casino da Europa, é paragem obrigatória para um início de noite inesquecível, que se prolonga pelos bares e discotecas da região.
Ao nível dos desportos predominam os desportos náuticos, os desportos motorizados, o ténis e golfe, todos já com expressiva notoriedade internacional, contribuindo para a projecção da imagem internacional de Portugal neste domínio. Grandes eventos internacionais se realizam na região, desde o OPEN de PORTUGAL, em golfe, ao OPEN do ESTORIL, em Ténis aos Concursos Hípicos Internacionais, às regatas nacionais e internacionais, aos eventos ligados aos desportos motorizados, ao surf, ao windsurf, etc. Em síntese, a oferta turística é, hoje em dia, radicalmente diferente da que imperava até finais do século XX. A par dos grandes eventos e do produto turístico golfe a região tem vindo a ser reconhecida como local adequado à realização de Congressos e eventos similares. É o produto MICE, importante em qualquer região, sobretudo pela relevância em termos de receitas turísticas.
O golfe, assume na região, tal como noutras regiões do país com condições excepcionais para a prática este desporto, uma enorme importância. A Costa do Estoril deu certamente um relevante contributo, para o reconhecimento de que Portugal foi alvo em 2007, ao ser justamente considerado, pela prestigiada IAGTO, com “destino de golfe do ano “. A região pode e deve considerar o reforço da oferta do produto golfe, através da construção de mais campos de golfe e pela recuperação dos existentes, alguns dos quais requerem um significativo esforço de renovação e modernização. É um desporto, tremendamente saudável, com cada vez mais adeptos e praticantes; é um negócio que gera elevadas receitas turísticas e um produto turístico que tem ajudado de forma muito positiva a combater a sazonalidade turística no país e na região.
A Costa do Estoril dispõe hoje de 6 campos de 18 buracos e dois de 9 buracos. Está para breve a abertura de um novo campo, em Oeiras e arrancou recentemente a construção do campo público do Estádio Nacional. Encontra-se encerado há vários anos um dos mais emblemáticos campos da região – A Academia Internacional do Linhó, com 9 buracos muito interessantes e desafiantes.
Para um melhor conhecimento da região e das suas riquezas e potencialidades sugere-se a consulta dos seguintes sites, nos quais poderemos encontrar informação mais detalhada sobre diferentes aspectos da vida da região:
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